No mês passado, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) anunciou ter solicitado US$ 43 milhões como parte do orçamento do presidente para o ano fiscal de 2023 para novos investimentos na modernização da segurança alimentar, incluindo a supervisão da segurança alimentar de alimentos para pessoas e animais de estimação. Um trecho do comunicado à imprensa diz: "Com base na estrutura regulatória modernizada de segurança alimentar criada pela Lei de Modernização da Segurança Alimentar da FDA, este financiamento permitirá à agência aprimorar as práticas de segurança alimentar voltadas para a prevenção, fortalecer o compartilhamento de dados e as capacidades de análise preditiva, e aprimorar a rastreabilidade para responder mais rapidamente a surtos e recolhimentos de alimentos para consumo humano e animal."
A maioria dos fabricantes de alimentos deve cumprir os requisitos de controles preventivos baseados em risco exigidos pela Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA) da FDA, bem como as Boas Práticas de Fabricação Atuais (CGMPs) modernizadas desta norma. Esta diretiva exige que as instalações alimentícias tenham um plano de segurança alimentar que inclua uma análise de perigos e controles preventivos baseados em risco para minimizar ou prevenir os perigos identificados.
Contaminantes físicos são um perigo e a prevenção deve fazer parte dos planos de segurança alimentar de um fabricante de alimentos. Peças quebradas de máquinas e objetos estranhos em matérias-primas podem facilmente entrar no processo de produção de alimentos e, por fim, chegar ao consumidor. O resultado pode ser recalls onerosos ou, pior ainda, danos à saúde humana ou animal.
Objetos estranhos são difíceis de encontrar com as práticas convencionais de inspeção visual devido às suas variações de tamanho, forma, composição e densidade, bem como de orientação dentro da embalagem. Detecção de metais e/ou inspeção por raios X são as duas tecnologias mais comuns utilizadas para localizar objetos estranhos em alimentos e rejeitar as embalagens contaminadas. Cada tecnologia deve ser considerada de forma independente e com base na aplicação específica.
Para garantir o mais alto nível de segurança alimentar possível para seus clientes, os principais varejistas estabeleceram requisitos ou códigos de prática relativos à prevenção e detecção de objetos estranhos. Um dos padrões de segurança alimentar mais rigorosos foi desenvolvido pela Marks and Spencer (M&S), um varejista líder no Reino Unido. Seu padrão especifica que tipo de sistema de detecção de objetos estranhos deve ser usado, qual tamanho de contaminante deve ser detectável em qual tipo de produto/embalagem, como ele deve funcionar para garantir que os produtos rejeitados sejam removidos da produção, como os sistemas devem "falhar" com segurança em todas as condições, como deve ser auditado, quais registros devem ser mantidos e qual é a sensibilidade desejada para aberturas de detectores de metais de vários tamanhos, entre outros. Ele também especifica quando um sistema de raios X deve ser usado em vez de um detector de metais. Embora não tenha se originado nos EUA, é um padrão que muitos fabricantes de alimentos devem seguir.
O FDA'A solicitação total de orçamento para o ano fiscal de 2023 reflete um aumento de 34% em relação à agência'Nível de financiamento apropriado para o ano fiscal de 2022 para investimentos em modernização crítica da saúde pública, programas essenciais de segurança alimentar e de produtos médicos e outras infraestruturas vitais de saúde pública.
Mas quando se trata de segurança alimentar, os fabricantes não devem esperar por uma solicitação de orçamento anual; soluções de prevenção à segurança alimentar devem ser incorporadas ao processo de produção de alimentos todos os dias, porque seus produtos alimentícios acabarão no seu prato.
Data de publicação: 28 de julho de 2022